肝硬変は、肝臓の細胞が破壊と再生を繰り返す中で、肝臓全体が硬く小さくなり、正常な機能を失っていく病気です。
初期段階ではほとんど自覚症状がないことが特徴ですが、進行すると疲れやすさ、食欲低下、むくみなどの体のサインが現れ、さらに悪化すると黄疸、腹水、意識障害といった深刻な症状へとつながります。肝硬変の主な原因には、過剰な飲酒、暴飲暴食、B型・C型肝炎ウイルス感染、非アルコール性脂肪肝（NASH）などがあります。これらにより慢性的に肝臓が傷つくと、肝臓内にコラーゲンといったたんぱく質が蓄積し、「線維化」と呼ばれる硬化が進行します。

この線維化が進むと、肝臓の柔軟性は失われ、機能も低下していきます。最終的に肝臓全体が硬く小さくなると「肝硬変」となり、放置すれば肝不全や肝がんといった命に関わる合併症に至ることもあります。

肝硬変の進行を防ぐには、早期に気づき、適切な治療を開始することが何より重要です。

肝硬変の中期症状と注意点

病状が進むと、より“はっきりした”症状が現れます。検査では、アルブミン低下・プロトロンビン時間延長・血小板減少・アンモニア高値など、肝機能の低下を示す所見が増えていきます。

• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
• 腹水（お腹が張る）
• 吐き気・消化不良が続く
• 集中力の低下・軽い意識混濁（肝性脳症の初期）
• 出血しやすい・あざが増える

この段階は非代償性肝硬変へ移行している可能性が高く、食道静脈瘤や門脈圧亢進症への対策も必要になります。早急な評価と治療が大切です。

肝硬変の進行と症状のステップ解説

肝硬変は、以下のように段階的に症状が進んでいきます。ご自身がどこに該当するかを把握し、適切な治療・生活改善を行いましょう。

「今どの段階にいるのか」を正確に把握し、Child-Pugh分類やMELDスコアで客観的に評価することが、治療戦略を決める上でとても重要です。

当院では、肝臓専門医である院長が、問診・血液検査（AST/ALT、γ-GTP、アルブミン、プロトロンビン時間、血小板など）とともに、腹部超音波検査を行い、肝臓の状態を丁寧に評価しています。
最新鋭の超音波機器「ARIETTA 750 Deep Insight SE」を用い、超音波エラストグラフィ（肝硬度測定）や超音波減衰法（iATT：肝脂肪量の評価）により、進行度を“数値化・見える化”して患者さんと共有します。